Création des salins des Pesquiers à Hyères
En 1847, Émile Gérard achète aux enchères pour 250 000 francs l’étang des Pesquiers sous le nom de « Domaine des pêcheries d’Hyères ayant boudigues, étang, terres, bâtiments, marécages, pacages, pins, jardins »1.
Le 9 mars 1848, Émile Gérard et M. Chapon, négociant à Marseille, fondent la « Société des salins et pêcheries d’Hyères ». Aussitôt, la partie nord de l’étang est transformée en salins et produit dès 1949 une première récolte de 545 tonnes de sel.
Le 15 mars 1851, le capital de la société est réorganisé uniquement entre les membres de la famille Gérard (Gérard, Marcotte, Vincent, Brest, Fabry…).
Développement de la société
Les salins des Pesquiers se développent rapidement, malgré quelques revers comme les intempéries de l’hiver 1853 où la mer envahit les salins et fait fondre la majeure partie des stocks de sel.
La société achète :
- le 8 mars 1920, l’Ile des Embiers sur laquelle se trouvait un petit salin ; l’île sera revendue en 1958 à Paul Ricard.
- en 1927, le domaine de Saint Hilaire, 1 600 hectares près de Saint Maximin, que la société remet en état,
- en 1941, le domaine de la Gordonne.
La « Société des salins et pêcheries d’Hyères » devient l’un des principaux agriculteurs du Var.
Dirigeants successifs
- 1848-1957 : Émile Gérard (1802-1857),
- 1857-1907 : Charles Gérard (1829-1907)
- 1907-1907 : Louis Gérard (1844-1907)
- 1907-1919 : Pierre Gérard (1882-1964)
- 1919-1928 : Émile Gérard (1887-1936)
- 1928-1964 : Pierre Gérard (1882-1964)
- 1964-1967 : Louis Gérard
Déclin
En 1967, la compagnie des salins du midi acquiert la totalité du capital de la société des salins des Pesquiers.
Après plusieurs années de déclin, les salins des Pesquiers sont fermés en 1995.
Notes et références
Bibliographie
Société des salins et pêcheries d’Hyères – Gérard & Cie – 1848-1948
Frédérick Lantelme, Trois familles provençales – Vincent – Gérard – Benet, 1988
A la découverte des salins d’Hyères, Toulon Provence Méditerranée
Références
- Chantal Aubry, Les salins d’Hyères, Actes Sud ↩